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六月天的下午，四野里蝉声一片，连绵的公路在烈日的炙烤下冒着青烟。
王世川从红石湾运茶回头，精疲力竭的赶到了钱家老店。
铁拐李兜里还有几天的饭钱，这大热天也就懒得出门了，这会正摇着蒲扇在店门前的凉棚下闭目养神呢。
见到王世川，这位“丐帮护法”马上来了精神，迎接财神一般把人和车引进了院子。
还不辞辛苦为王世川打来了洗脸的井水，照例递上一根秃了头的江湖烟，比店家老钱还要上心。
王世川也不客气，扯下缠在手腕上的毛巾，稀里哗啦从头到背全都清洗了一遍，冰凉的井水也使他满身的暑气瞬间降了下来。
店里还有两位在家的熟客，打扑克正好三缺一，王世川到的真是时候，
四个人见面少许寒暄之后，争上游的扑克摊就在餐堂的饭桌上支了起来。
大伙光着脊梁翘着二郎腿，叼着卷烟甩着纸牌品着浓茶，随心所欲的喜怒笑骂。
钱家老店的午后时光，和几位江湖道上的豪客们打牌厮混，一点心理负担都没有，也是王世川艰难商旅途中最为开心的时刻。
斗牌正在酣处，门外忽然传来了自行车清脆的铃铛声，铁拐李赶紧放下扑克迎了出去。
看来这位老江湖不是只对王世川一人这般热心，所有住店的房客，他都当成自己的衣食父母了。
铁拐李很快就点头哈腰的折了回来，身后还跟进了一位年轻的姑娘。
花格布短袖褂，草绿色的球鞋军裤，细高个儿，手里提着顶旧草帽，被汗水浸湿的黑发凌乱的贴在微黑的面颊上，美丽的大眼睛里满含着干练羞涩的笑意。
“王老弟，我来介绍一下，这位是刘春桃，叫她桃子就成！陆安州三十铺人，你俩还是老乡唻！你是茶叶贩子，她家开油坊的，以后同路不同行，相互关照相互关照！哈哈哈！”
铁拐李还是丐帮江湖那一套，和任何人都自来熟，也不管桃子愿不愿意，就直接拉着她来见老乡了。
“热坏了吧？快喝碗凉茶去去火，呵呵。”
一个体力单薄的年轻女娃，尽然骑车去省城贩菜油，只有他这个同道中人才能体会到其中的辛苦，何况又是家乡人。
王世川慌忙起身给桃子倒茶，满心的怜悯道，不由想起了自己的媳妇。
卫兰和眼前这位桃子姑娘还真有几分相似的地方，勤劳而又美丽，就像田野上孤独绽放的山里红一样。
“哎呀，多谢多谢！王大哥，你家哪个区的？”
桃子忙不迭的双手接过茶碗，连声谢道。
“红石湾，老沙河公社。”
王世川答道，又弹了弹烟灰坐回了牌桌。
“红石湾离这有一百多里路啊，大哥你太厉害了！明早我俩一起走吧，遇到上坡路我给你推车！”
桃子夸张的瞪大了眼睛，四十多里的公路都热个半死，她有点不相信面前这位王大哥是从百里外的大山深处蹬车过来的。
“习惯了！明天我驮你吧，连人带货全放我车上！”
桃子的毛遂自荐，把王世川逗得乐呵了起来，他已经有些心疼这位懂事的妹子了。
“那怎么好意思！我的货不多，就两百来斤菜籽油，肯定比你跑得快！”
桃子又续了一碗凉茶，回头笑着答道，王世川的热情令她很是感动。
“桃子，你一个姑娘家出来跑生意太辛苦了！你家哥哥兄弟们也舍得？”
房客老唐一边洗牌，一边好奇的问春桃。
“哎，小女子我命苦啊！在家排行老大，没有哥哥兄弟，只有两个妹妹。这茶好香！”
陌生人初次见面的局促之后，桃子终于露出了生意人爽快的真性情，一口气喝完茶水，站在王世川的身后看他们打牌，自怜自哀的对老唐苦笑道。
“桃子来啦！你这丫头挣钱不要命啦！大热天的下午过来！”
钱大嫂看见桃子这位常客，赶紧跑了过来，拉着她的手，对待自家闺女一般亲热的埋怨道。
“半道上链条断了，找修车铺修车耽误了一两小时，不然的话我中午前就赶过来了！”
“赶紧到后院去冲个澡，换身短衣服！你浑身上下包裹的这么严实，中暑可就麻烦了！”
“人本来长得就丑，再晒成黑驴蛋以后就找不着婆家了！哈哈哈！”
“哪个庄稼汉要娶到你这样的媳妇，算是捡到金元宝咯！我儿子要是没结婚，非把你娶到我家来！”
两个女人你一言我一语，嘻嘻哈哈着去了后院。
王世川后来回想起初见春桃姑娘的感觉，就是有一种想去保护她的强烈冲动。
也许从那一刻开始，他俩之间的悲剧，就已经扎下根了。
