001-永生的启蒙 (第2/2页)

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此时，教授继续讲课道：“以现有的科技水平来说，细胞不可能突破海夫利克极限，但我们也可以从其他方面绕过这个问题……”

说着，教授再次在黑板上写下五个字：

永生的海拉。

“大家肯定会想，如果有一种方式，能让端粒不会磨损，我们的细胞是不是就能够永生？”

“答案，是肯定的！”

教授振奋的在“永生的海拉”底下，补充了“海拉细胞系”几个字。

“海拉细胞系，是1951年从人类子宫颈癌组织分离出来的株细胞，其贡献者为海瑞塔·拉克斯。”

“研究人员发现，从拉克丝身上采集的细胞不仅没有死亡，反而出现了生长迹象，每隔24小时细胞数量就增加一倍。”

“后来发现，这些细胞不死的原因，在于引发子宫颈癌的RT瘤病毒，这种病毒的基因能改变正常细胞寿命的‘开关’，从而使得细胞长生不死，无限增殖。”

“在以后的岁月中，海拉细胞被提供给联邦各地的研究机构，它帮助科学家实现了细胞克隆，也被用过调查核辐射对人体的影响，也上过飞往太空的火箭，研究失重状态下的细胞增殖……”

“据医学及生物学数据库的数据显示，截至今年，和海拉细胞有关的论文已经超过了65000份，培养出的海拉细胞已经超过了5000万吨……”

“于是，才有了后世大家都知道一个常识——癌细胞系是‘永生’的，只要有合适的培养环境，它就能无限分裂下去。”

讲到这里，台下许多学生开始自发的鼓起掌来，这是对那位贡献者的致敬。

“当然了，如果我们人类使用这种‘开关’，却是取死之道！”

教授话题一转，压下掌声。

“毕竟如果我们体内细胞的分裂周期被打乱，不能按时衰老，那就会转变为恶性肿瘤，危胁到我们的生命！”

“我们人类在追求真理的道路上不断前进，早在氏族社会时期，人类的平均寿命还不足20岁，而到了中世纪，人类的平均寿命已经进步到40岁……”

“而随着科学的出现，人类文明彻底进入高速发展期，仅仅几十年，地球联邦的人均寿命便已逼近了80岁！”

“可是这就够了吗？”

“就算人类发展到极致，也不过海夫利克极限所说的120岁，远远达不到永生的程度，那该怎么办呢？”

顿了顿，教授继续说道。

“于是，转机来了……”

“就在2002年，这个‘开关’终于被人找到，剑桥大学教授约翰·苏尔斯顿等三人发现了一种名为‘细胞程序性死亡’的遗传调控机理。”

教授再次在黑板上写下“细胞程序性死亡”几个字，并重重画了一个圈。

咔嚓一声，因为手指太过用力，粉笔顿时断裂开来。

“这项发现，震惊了整个医学界，因为它认定细胞死亡是一种生理性、主动性的‘自杀’，像是一种被冥冥中编好的程序！”

教授张开双手，“也就是说，我们以为衰老是自然进程，但实际上却有可能是基因的缺陷！如果我们能修复这种缺陷，就有望战胜衰老，获得永生！”

台下顿时一片低呼。

仿佛一扇崭新的大门被开启，陈晨瞳孔一缩，用只有自己能听到的声音，不断重复着那两个带有魔力的字眼。

“永生？”

“永生……”

“因此，作为生物科学这门专业的你们来说，是最有希望修复基因缺陷的一代。”

教授脸上露出期待的笑容，“或者可以这样说，你们，就是人类史上最接近永生的一代！”

课程到了此时，也已经接近尾声。

满头银发的教授拿起手帕擦了擦汗水，带着期待与叹息总结道：

“不得不说，对于浩瀚的真理之海，我们人类仍一无所知，或许就连永生这种遥不可及的梦想，也只是追求真理的第一步而已……”

“不过无论如何，未来，是属于你们的……”

“好了，下课！”

啪啪啪啪啪啪……

台下顿时响起热烈的掌声。