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〔1〕
顾从贞还是止不住好奇的心思，待三人上楼后又偷偷跟上来。四下瞧着无人，便将耳朵贴在房门上偷听三人的谈话。
听见许琢城越来越近的脚步声，顾从贞急忙蹑手蹑脚地往楼下跑，生怕被许琢城发现，又要被说道。
“从贞！”顾从贞下楼来刚走到正门口，正打算往许家偏院去，却又被身后的人叫住。
顾从贞受惊发愣了一下，一会儿便反应过来，听声色是友双在叫她。转身冲友双笑道，“正巧我要去找你，怎的你在这边？”
许友双生得娇小，面容也显小。六月里的天儿，穿着去年流行的旧式洋裙，胸前别着一朵银做的桃花别针，倒也穿出新鲜潮流来。因刚生过天花，脸颊上还留有些许印记，因此戴了淡蓝色的面纱，这般看上去，倒是朦胧美得不行。
许友双笑容满面走到顾从贞身边，挽起顾从贞的左手来，“听见仆人说承臻少爷来了，特此过来看看。却不想到你也在。”
“总把承臻少爷挂在嘴边，瞧着你见到我却没那么高兴。”顾从贞说着，伸出右手去欲要掀开许友双的面纱。
“少打趣我。”许友双轻轻拍打开顾从贞的手，笑着说道，“我瞧见你适才鬼祟，从楼上下来，可是又做了何等见不得人的事情？”
顾从贞脸色一下子变了，转头四下看了看，又拉着许友双往无人处去，“你说话小声些，叫旁人听见。”
许友双对顾从贞的行为感到莫名，听见顾从贞这么说心下又明白，只笑着凑近顾从贞耳边，压低声音好奇道，“什么事情？说来与我听听。”
顾从贞撅起嘴来思索了番，与许友双谈起条件来，“若是告诉你，你要给我出主意才行。”
许友双一口应下来，“若是难以抉择，自然帮你出主意。”
顾从贞正要开口说，却被仆人打断了。“友双小姐，从贞小姐，夫人让两位小姐过去后院呢。”
顾从贞转身问道，“许妈妈可说了何事？”
仆人半佝着身子恭敬回答，“夫人未曾说。想来是想念两位小姐了。”
谈话被打断，顾从贞多少也无奈，与许友双对望一眼，然后回话仆人，“我们这便去。”
两人到后院时，许夫人与白婧芫正坐在后院凉亭里休憩。顾从贞远远见了，高调子叫了声许妈妈。
许夫人向来喜欢顾从贞，觉得顾从贞年少懂事，嘴上也懂礼貌。最重要的是用钢琴弹出来的曲子叫许夫人好生喜欢。据说顾老爷特意请了洋人师傅来教了一两年。
许夫人年轻的时候也喜乐器，初时从西洋传过来的钢琴量少，所以没学过，只懂得古琴古筝这般传统乐器而已。后来去顾家做客偶然听见了顾从贞用钢琴谱曲子，只觉得音色新鲜，曲子也新鲜。那曲调分明温婉，音色却略显有力。与古琴幽韵的音色比起来，虽比不及古琴琴弦因手指拨动的发声自然，倒也能将曲子弹出另一番清脆明了来。
许夫人因此还特意命人去了意大利和奥地利选购，买了架维也纳三角钢琴回来，想听时便叫顾从贞过来弹给她听。
〔2〕
