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翠玉一般的湖泊上，矗立着一座奢华的城堡, 但自从城堡的主人, 被勒令停职，它便紧闭了城门，拒绝了绝大部分的访客。
而现在, 这扇高耸的门悄悄的开了一道缝, 一架游梭, 甚是低调的滑了出来。
舷窗外的景色在飞速的掠过, 罗曼坐在观景台上，手边是一封撒着息连香的邀请函。
息连香, 在奥莱境内，有资格使用它的无一不是传世贵族, 而在信笺下方的徽印，也低调的昭示了邀请者的身份——艾德里安·内尔。
罗曼摩挲着信笺, 内心既喜悦，又疑惑。
这些年来, 他虽然靠着皇帝的信重，一步步晋升护卫军统帅，但根深蒂固的阶层, 却并不是那么容易被打破的。
毕竟, 他只是桑月一个微末旁支出身，那些向来眼高于顶的传世贵族, 表面上虽然对他客客气气, 但其实并不大看得起他。
新贵倒是愿意来依附他, 但论底蕴，却难以与传世贵族相比。
这就造成了一个令他难堪的事实：他是如今桑月一族职位最高的在任军官，但苦心经营十多年，却还是无法在族内取得领导地位。
尤其是他将米莉接回家，族内却迟迟不愿给米莉冠上姓氏，令米莉至今仍是个平民，这刺痛了罗曼的心。
若他能有更高的权柄……
想到此处，男子的眼中，忽然渗出一丝阴冷的恨意。
他抬起头，抚摸着脸上凹凸不平的伤——这是帝国公主亲手刻下的罪纹。
就因为他的女儿言语上的小小冒犯，便永远剥夺了米莉成为贵族的资格，甚至连他也不得承受这样的奇耻大辱。
帝国公主甚至还没有正式册封储君，认真论起来，只不过是个没有封号的皇室成员而已。
况且这位殿下从未显露过异能，就算将来她真的登临大座，也无法领兵作战，还不是要依靠将军们。
然而罗曼却不得不忍耐——陛下的态度实在是有些暧昧不明，令他既庆幸，又遗憾。
庆幸的是陛下依然还是倚重他的，虽然说是停职闭门三月，但未尝不是在保全他的颜面；遗憾的是陛下似乎没有他想象的那么中意米莉。
对这个唯一的女儿，罗曼抱有很大期待的，否则也不会花大工夫将她弄到首都来，联姻是贵族间常见的结盟方式，米莉被驱逐出首都曾一度令他绝望，然而现在……内尔的这封邀请函，却又令他燃起了期待。
内尔一族……即便此时衰落，但却是货真价实的传世贵族。
更何况，这封邀请函，是内尔的族长，帝国仅有的几位公爵，亲手发出的。
如今内尔一族风雨飘零，与他结盟，怎么看都是双赢的好事，想必那位公爵，也是这样考虑的，才挑选了众人都默契避开他的时间点，送来这样一封意义重大的信笺。
舷窗外已看不见地面，游梭攀爬至近地轨道，正以极快的速度，朝内尔一族位于赤道的庄园驶去。
罗曼心中想着事，头一次觉得他心爱的座驾实在是太慢。他不由自主的站起身，紧紧贴着舷窗，每一秒都令他觉得漫长。
“还没到吗？”
他不由自主的发问。
游梭中一片寂静，并没有谁来回答，罗曼这才想起，为了保密，他这次没有携带任何仆从，游梭的架势也交给了智能系统。
他只好坐下，不到两分钟，又忍不住站起来，在观景台上走来走去，不时抬头看一眼行程表。
终于，他听见智能驾驶发出了降落的讯号。
这往常在他听来稍有些刺耳的轻鸣声，此刻却让罗曼如闻仙乐。他猛然走到了舷窗边，逐渐的，陆地的轮廓开始出现，又过了十五分钟，他终于看见了此行的目的地。
——绿薇宫。
这座位于赤道上的庄园庞大得惊人，名为庄园，实际上就是宫殿建筑群，随后一个接引的讯号接入，牵引着游梭，在一片绿色的蔷薇花海之中降落了。
这是绿薇宫最为著名的景色——终年不谢的绿薇花，同时也是艾德里安·内尔的徽纹。
直接让游梭停驻在绿薇花海，可见内尔的诚意。
罗曼稍稍有些快意，他整了整衣襟，拿起邀请函，便迫不及待的走出了舱门。
自然光迎面而来，罗曼扬起微笑，正打算迎上公爵，入目却是一片空荡荡。
没有迎接他的仪仗队，艾德里安·内尔也不在场，广阔的绿薇花海之中，只有一个孤零零的机器人管家，正用虚假的合成音，做出机械性的发言：
“欢迎您，罗曼将军。”
罗曼的笑容一滞。
他罕纳的看了一眼机器人管家，虽然不太情愿与一个智能交谈：“公爵大人还没到吗？”
“将军，”机器人的音调毫无起伏，“公爵在庄园内等您，请您先随我来。”
于是罗曼便有些不悦。
他没将这份不悦表露出来，只是淡淡的应了一声，便跟在机器人的身后，随着它往庄园内走去。
庄园内异常的安静，除了鸟雀飞往的轻鸣，罗曼居然没看见仆从，只有些机器人在做着打扫的工作。
“将军，”替他领路的智能及时的回答了他的疑惑，“公爵不欲大张旗鼓。还请您谅解。”
这个解释倒是很合理，罗曼也就熄了追问的心思，转而考虑起他该用怎样的表情与公爵会话，既不能太热情，也不能冷淡，最好……还能表现出他对于公爵未曾迎接的不满。
吱呀——
一声轻响，罗曼回过神，便看见一扇巨大的红木门在他眼前展开，机器人侍立门边：“请进，公爵随后就到。”
罗曼终于忍不住，破天荒的与机器人说了话：“公爵让我在此处等待吗？”
然而智能只是刻板的重复：“公爵随后就到。”
男子眉头微皱，大步走进了会客室，带着些许怒意，在主位上坐下了。
红木门轰然合上，刺耳的声音划过耳膜，让罗曼生出一种莫名的战栗，但很快的，这缕微妙的不自在，便被他的怒意所掩盖。
他面色沉沉，但姑且还算忍耐着情绪等待，然而过了二十分钟，他所期待的那位内尔公爵，竟然还是没来。
这已经不能算是怠慢了，简直是在侮辱他！
罗曼猛然起身，正打算亲自去寻找艾德里安，红木门蓦然被推开了，他顿时精神一振，抬头却看见了一张熟悉的脸。
——他下属的第一军军团长，他亲手提拔的小贵族，威尔，正站在门外，颇有些吃惊的回着他。
“将军？”威尔诧异的道，“您也在这？”
罗曼一时间怔住。
